「ピアノマン」が鍵盤から離れる予定、12月に引退へ

アンカーとリポーター

News 18 のパリ・アポストラコスが、ウェスト・ラファイエットのまさに「ピアノマン」ブルース・バーカーと対談します。 地元の伝説的人物が、ネオン・カクタスでの木曜の夜の枠を放棄した理由と、自分の仕事が大好きな理由を語った。

インディアナ州ウェストラファイエット (WLFI) — ブルース・バーカーがほぼ無人の部屋で演奏するのを見るのは珍しい。 しかし、水曜日、彼はまさにそれを行い、上司2人と私だけが出席して、他ならぬビリー・ジョエルの「ピアノ・マン」の演奏を演奏した。 彼が慣れ親しんでいる群衆はもう少し乱暴だ（そしてたいていは学部生だ）。

パデュー大学の学年度中の木曜日の夜にネオン カクタスに行ったことがある人なら、行列が長くなる可能性があることがわかるでしょう。 多くの場合、人々は自分が何を待っているのかを正確に知っているため、それを実行します。 ウェスト ラファイエットの専属ピアノマン、ブルース バーカーがバーのピアノ ルームでショーを進行するのを見るチャンスです。

「パーデューに着くまでピアノに触れたことはありませんでした」とバーカーさんは、もちろんピアノの後ろのいつもの場所で、いくつかの音を弾き、私の名前を曲に組み込んだ後語った。 「ピアノでもギターでも何でも買うのに十分なお金がありました。だから、いつでも歌えました、いつでも歌えました。でも、ここパーデューに来て、私の寮にはピアノがありました...学期の終わりまでに、私はピアノで50曲を独学していたら、みんなが座って一緒に歌ってくれました。」

今では毎週、人々が彼と一緒に歌を歌っています。 バーカーは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まってバーが閉店している間は休憩を挟んで、30年近くウェスト・ラファイエットのネオン・カクタスで同じ部屋で演奏してきた。 この活動休止期間中、彼はパーデューの学生が頻繁に訪れる別のバー、Where Elseで約1年半演奏し、そこで学生の前で最後のライブを行ったと考えていた。

以前に報告したように、イーサン・ブラウンは2022年にネオン・カクタスを再オープンしました。

「初めてここでカクタスを購入したとき、最初に電話をかけてきたのは（ブルース・バーカー）でした」とブラウンさんは語った。 「なぜなら、ブルースがいなかったら、それはサボテンではないからです。」

ブラウンがバーカーの音楽スタイルに興味を持ち始めたのは、彼が上司になるずっと前、彼がステート・ストリートのジェイクスで働いていたときでした。

「毎週木曜日にここに来て、ブルースの話を聞くのが私の毎週の日課だった」とブラウンさんは語った。 「仕事を早めに終えて、ブルースのショーの後半を聴きに来ていました。」

バーのピアノ室の壁に描かれた壁画や、あらゆる場所のボイラーメーカーの思い出に不滅の名を残しているバーカーは、人々とのつながりが大好きなので、自分の仕事を愛しています。

「毎晩、誰かに触れたことを実感する瞬間があるんです」とバーカーさんは語った。それは本物でなければなりません。」

28年の歳月を経て、バーカー氏の計算によれば、ロス・エイデ・スタジアムを18回満員にするのに十分な聴衆と合計12,618時間の歌唱（6年以上連続で演奏するのに相当）を経て、バーカー氏はピアノのベンチから離れる準備ができている。

彼は8月17日にソーシャルメディアで引退を発表した。

「明日は約束されていません。来年も約束されていません。しかし、子供たちが家にいるのは（一定の）時間だけです」とバーカーさんは言う。 「そして、子供たちと一緒に暮らして、子供たちを経験したかったのです。」

バーカーにとって、カクタスは家のように感じます。 彼は、自分の意志で、あの場所で最後の万歳をしたいと語った。 しかし、彼は別れを告げる代わりに、いつもの木曜日のセットに別れを告げることを選択している。

しかし、それは彼の声がジミー・バフェットをテーマにした部屋に再び満たされないという意味ではありません。

「私はこれからもここに来て出演するつもりだ」とバーカーは語った。 「しかし、次の世代にバトンを渡す時が来ました。そして私はおそらくこの地球上でドリュー・ブリーズとニール・アームストロングを除いて最も幸運なボイラーメーカーです。私はとても恵まれています。」

ブラウン氏は、ネオン・カクタスはバーカー氏の後任を積極的に探しており、まだ誰を指名するかを明らかにする準備ができていない、と語った。