アラン・ポールの新書がオールマン・ブラザーズ・バンドの1970年代の壮大な物語を語る

50年前から今日まで、数人のロックファンは間違いなくまだワトキンスグレンサマージャムに参加した後、よろめき、体を揺さぶり、神経学的にくすぶりながら降りてきていた。 1973 年 7 月 28 日土曜日、ニューヨーク中心部のワトキンスグレン国際グランプリ競馬場で開催された 1 日限りのフェスティバルでは、ザバンド、グレイトフルデッド、オールマンブラザーズバンドというロック界の 3 大バンドのパフォーマンスが披露されました。

コンサートの1週間前、ニューヨーク・タイムズ紙はチケットが8万枚売れ、プロモーターは最大15万人の観衆を予想していると報じた。合計で約 60 万人の音楽愛好家が 15 時間のコンサートに参加しましたが、真のフリークの大群がその額の 4 分の 1 を受け入れる準備ができている会場に本質的に侵入したのです。数マイルにわたって交通が渋滞し、車は放置されたが、数千人が会場に歩いて行き、その後フェンスを取り壊して、わずか4年前のウッドストックと同様に無料のイベントにした。

作家のアラン・ポールは、新刊『ブラザーズ・アンド・シスターズ: オールマン・ブラザーズ・バンドと70年代を定義したアルバムの裏話』の中で、2章丸々をワトキンス・グレン・サマー・ジャムに費やしている。これらの章だけでも、ポールの最新刊を定価で買う価値があります。

ワトキンスグレンのコンサートの報道は、法医学ジャーナリズムの緊迫した魅力的な作品です。ポールは、3つのバンドすべてのメンバー、プロモーターのジム・コプリックとシェリー・フィンケル、そして不運なバンドのハンドラーやマネージャーらの目撃証言をつなぎ合わせている。その中にはABBハンドラーのバンキー・オドム、最近亡くなった伝説的なグレイトフル・デッドとローリング・ストーンズのロード・マネージャーであるサム・カトラー、ローディー、そしておそらく最も重要なコンサート参加者も含まれる。

下手な人にとっては、イベントのオーディオエンジニアリングのロジスティックな側面は技術情報として解釈されます。ポールは、切望されていた追加の PA ヘッドを調達するためにマッキントッシュエレクトロニクスの工場へ緊急ヘリコプター飛行するなど、音響スタッフの障害を冒険に変えます。伝説的なエンジニアのダン・ヒーリーは、音響スタッフが群衆の勢いに押されて文字通り音響ブースに閉じ込められ、食べ物を渡され、缶をトイレ代わりに使用する羽目になった様子を語った。

この章は、まるでAP通信か、ローリングストーン誌やクリーム誌の最新号に急遽掲載されたかのように、新鮮に読めます。ポールはこのサマー・ジャムに費やした強烈で魅力的な 25 ページにわたって、本質的には数十年前のロックに対する勝利の答えに還元されてしまったこのイベントの実際的かつ文化的な疑問を調査、調査、批判、称賛し、答えています。音楽トリビアの質問: 「ロック史上最大のコンサートは何ですか?」

「これまで行ったことのないアーカイブ調査をたくさん行いました」とポールはニュージャージー州の自宅から私に語った。「つまり、ローリングストーン誌のレポートとニューヨークタイムズ紙からの引用です。それを徹底的にレポートした人。つまり、それはニューヨーク州で起こった巨大な出来事でした。それで（NYTは）コンサートの批評というよりもニュースイベントや特集として報道したのです。」タイムズ紙の最大のポイントは、コンサートを「巨大なゴミ捨て場」と表現したことだった。

数十年にわたるジャーナリストとしての経験とポピュリスト的なソーシャルメディアへのアクセスにより、ポールはフェスティバルの実際の参加者を追跡する上で横方向の動きをする準備ができた。ポールはソーシャルメディアに、サマージャムの目撃証言を求める要請と呼びかけを投稿した。ファンも熱心に反応した。

「2年前だったと思いますが、私はソーシャルメディアに『コンサート48周年なので、それについて書いているので、そこにいた人の経験を聞きたい』という投稿をしました。もしそこにいて、それについて話したい場合は、私にメッセージを送ってください。」ポールは、いくつかの返事がもらえるだろうと予想していた。その代わりに、100人近くのフェスティバル参加者が手を差し伸べてくれた。「圧倒されました（笑）、この人たち全員に電話をかけることはできないことに気づきました。そこで私は定型文のようなものを書きました。『あなたの経験を数文で教えてください』。」

ハルシオン・ロック時代には脳細胞がブラジャーや徴兵カードのように焼け焦げたという通説とは対照的に、ポールは、あの歴史的な夏の日を真っ向から体験したファンから、明晰で説得力のある回想の泉を受け取った。観客は若く、ほとんどが10代の若者で、数年前のコンサートで人気だったサイケデリックよりも「酒とダウナー」を好んでいたが、観客はほとんどが平和で、ローリング・ストーンズがヘッドライナーを務めた悲惨な1969年のオルタモント・スピードウェイ・コンサートとは異なり、殺人的な。